玄关最大的风水作用，是可用来化解直冲住宅大门的煞气。风水学所说的煞，分形煞及气煞两种。这并非是所谓怪力乱神的东西，其实就是恶型，与围棋里的恶型是同理的。如果出现恶型，令人感觉压抑别扭，那就需要运用风水上的办法加以弥补，玄关就是住宅解外煞的重要部位。设立玄关可以缓冲形煞，风水学上，形煞是指有形的凶相，主要有如下几种情形：

刀煞，也叫尖角冲射；即门口正对附近建筑物的转角或尖角，如同一个楔子，打进住宅中心，令住户犹如利为利刃直指，觉得百般难以忍受心情极为压抑。

暗箭伤胸；住宅正对的大路或街巷呈一条直线，向房中冲来，则住宅向外发展的气势为其所阻断，形成路冲，也叫街巷直冲。

斜路直冲；住宅在低位，要承受大路从高位直扑而来的巨大压力，犹如滔滔洪水拾级而下，势大力沉，直冲入屋，令居者无法阻挡。

设立玄关还可以化解气煞，气煞是指煞星飞临的方位，因为它无形无象，不似形煞那样可用肉眼观察得到，只能根据风水数理推算。如果户主相冲，那么，对这家人来说，这便是宅带气煞。

反过来说，倘若户主是西四命，而大门却开在正东，正南，正北及东南这东四，大门与户相冲；对这家人来说，这也是带有气煞的住宅，如果住宅到这样的情况，那么设置玄关就是当务之急。玄关主要有以下两种的挡煞方法：

1、玄关可以促使从大门进入的外气转向:外气本来从凶方直入的,改为从吉方转折而入,这便符合风水的趋吉避凶之道。

例如对西四命的人来说,大门如果开在北方凶位,是大门带煞;但若加一玄关,屋外之气本从北向南流入,现改为从西至东进入,西乃本命吉方就可逢凶化吉。

2、玄关除可化解形煞及气煞外,并可防止旺气外泄。

从风水的角度来看,从大门入宅的旺气与财气应尽可能在屋内回旋,为住宅充分利用后,才慢慢流出屋外。倘若大门与阳台或窗户形成一直线,则从大门流入之旺气与财气便会迅速从阳台或窗口流走,旺气直入直出,是“泄水”之局,令家中的人及钱财均难以积聚。而补救之法,是在其间设一玄关,设法令大门之气转向流入屋内,而不直接从阳台或窗户流走。就在于挡住了进门处的视野,另外形成了一个回转的空间,风水学上讲究“喜回旋忌直冲”,道理正在于此。如果没有实墙,则在进门之处即可将阳台客厅一眼望穿,即形成俗称“前通后通,人才两空”的格局,对家居不利。倘若大门直冲房门,则房中的人丁易受干扰,这种情况,亦可用玄关来化解。另个，也可以购买罗盘、葫芦、五帝钱等化煞物品来化煞。