郭璞在《葬书》中指出，风水中最重要的生气有一原则，就是“界水而止”，即生气遇到水就会停留下来。所以水在风水中是留住气的象征，引申下来便是水能留财。水也是辨别龙脉的重要参照物。大的干龙由大江大河夹送，小的干龙由大溪大涧夹送，大的枝干由小溪小涧夹送，小的枝干由沟渠田水夹送。另从水流的长短，也可分辨枝干的大小。

　　风水中好风水的第一大原则就是要“山环水抱”。从环境的角度讲，环抱着房屋的山，能挡住风的入侵，环绕房屋的水，则能带来温润的气体；从心理上讲，山在周围能让人有安全感，水在前方则能让人视线开阔，心情爽朗。在风水学中，房屋的后面主管人丁，前面主管财禄。如果后有靠山环抱，就能人丁兴旺，前有流水环绕则能旺财。所以是否有“山环水抱”，是风水中相当重要的原则，即使当地没有山水，也要人为地制造。

　　风水师常用砂摆出穴位四周的地形，用于研究和传授风水术。所以，砂就是指穴位四周的山水。在风水上，来龙左右起伏错落而下的砂山，不仅对穴位起到了护卫的作用，又达到了藏风聚气的作用。所以砂的好坏，对穴位的贵贱有很大的影响。因此，风水师就根据砂的位置、形状、多少来判断穴的好坏。

　　根据砂位于穴的不同位置，对砂有不同的称呼：立在穴位来龙左右两边的，是侍砂；从来龙方拥抱而来的，是卫砂；在穴位左右两边的，是护砂；在穴前绕抱低伏的，是迎山；在穴前耸立的，是朝山。砂与穴的关系就好比是君臣关系，砂要对穴簇拥相从、朝迎揖逊、一呼百应，如此才能显出穴的尊贵。如穴周围砂少，就像没有护卫的君王，缺乏气势。所以风水上讲究砂的排列要层层叠叠、前后有序，层次越多越好。

　　风水中认为，砂有不同的形状，它们能影响穴位的吉凶。砂中肥大、圆硕、端正的是富局，秀丽、尖耸的是贵局，歪斜、臃肿的是贱局，那些破碎的、直强的、狭逼的、低陷的、斜乱的、粗大的、瘦弱的、短缩的、昂头的、背面的、断腰的都是砂中的祸害，最为不吉。总的来说，就是美观的山，能给人带来好运，而怪石嶙峋、草木凋敝、山体崩损的山，都为凶山。